“这是本学期的最后一次习作。这次习作不限定内容、范围，无论是见闻、感受还是想象，只要是自己想写的内容都可以写。在写之前，先想清楚自己要写什么，再回忆一下这学期学了哪些表达方法，并试着把一些方法运用到这次习作中。习作内容要具体，感情要真实，语句要通顺，最好不少于400字。写完以后读一读，有不满意的地方认真改一改。”这是本学期语文教材最后一个单元的作文要求，因为它选材自由、立意自由、表达形式自由、语言自由、拟题自由，所以我们通常称它为“自由作文”。
“自由作文”彰显了“自由”，那么还需不需要我们教师进行统一的“规则”指导呢？回顾前几个学期的自由作文，我扛着自由的大旗，放任学生自流，结果发现，学生虽然拥有了足够的自由，但因为缺少引导、互动，他们的大脑“库存”得不到激活，尤其是中下学生陷入了无所适从、举步维艰的困境；有些学生虽然确定了题目，但内容空洞、语言干瘪、东拉西扯、玩拼字游戏；有些学生把周记上写过的文章交来，甚至抄作文参考书上的作文。这样的自由是每个学生都喜欢又是我们教师所希望的的吗？显然不是。面对本学期的自由作文，通过反思，我认为要改变，“自由作文”也需要我们教师进行统一的“规则”指导和师生的对话互动。
我是这样教学的：首先激活内需，激发学生表达的欲望。作文开始前，我让学生进行交流，话题主要围绕以下几个：这次作文你最想写的是什么，为什么？本学期中，你印象最深的事、人、物或景是什么？哪些活动你特别感兴趣？在成长的过程中，你有过什么样的经历？你对未来有什么样的展望？学生以四人小组为单位，可以选择其中的一个话题进行交流。小组交流后，我指名几个学生在全班交流。这些话题的提供，我卯足全力从内容入手，为学生指明了方向，拓宽了习作的思路，激活了大脑“库存”。学生获得了素材后，我让他们回顾了一下本学期学到的一些表达方法，然后选择最想写的内容进行自由表达，此时不作具体的指导，否则可能会束缚他们的思路。自由作文完成后，我介入了重点指导，先选取了想象类的作文（写的学生比较多），让两个同学展示，其他同学开展点评：想象是否合理？中心是什么？运用了哪些表达方法？最欣赏或不够的地方是什么？想象作文交流后，又选择了写事的文章交流，指导学生从事情是否完整、经过是否具体、运用了哪些表达方法等方面进行评价。全班性的指导完成后，四人小组进行交流、互改，学生情绪高昂，一个个都变 成了小 老师，特别投入。
今天的作文实践告诉我，自由作文不等于“裸奔”，它是自由习作与规则习作的有机结合。我们应让自由作文在成为学生自己表达生命和交流的需要、成为释放心灵的真情写作的同时，也能掌握一些必要的表达规则和写作技巧，切实提高自由作文的实效。